Contalar sızdırmazlık ve yalıtım sağlamak için kullanılırlar. Sızdırmazlık elemanları deri , mantar keçe ,kurşun , plastik, asbest , kâğıt , yapı izolasyonunda ve boru hatlarında ve kimyasal maddelerden üretilerek birçok alanda kullanılırlar.
Günümüzde gelişen teknoloji ile üretilen malzeme kalitesi artması nedeni ile deri kullanımı çok azalmıştır, kurşunun iyi bir sızdırmazlık elemanı olmasına rağmen maliyetinin fazlalığı nedeni ile boru hatlarında kullanılabilirliği çok azdır. Günümüzde aspestin zararları bilindiği için şuan tercih edilen bir sızdırmazlık elemanı değildir.